"Die einzigne Mundharmonikas, die ich benutze, sind Hohner Marine Bands und Chromatics."
Von Liebhabern und der Musikpresse weltweit als Europas führender Blues-Mundharmonikaspieler gefeiert, hat sich Paul Lamb einen Platz in den Geschichtsbüchern als einer der größten Musiker unserer Zeit gesichert. Er hat unzählige Auszeichnungen gewonnen, rekordverdächtige Mengen an Alben verkauft und ist mit seinen langjährigen Weggefährten, den King Snakes, weltweit aufgetreten. Kürzlich wurde er in die British Blues Awards Hall Of Fame aufgenommen (neben Größen wie Peter Green, John Mayall und Alexis Korner) und begeistert weiterhin eine Vielzahl von Fans auf der ganzen Welt mit seinem mitreißenden Blues.
Paul Lamb wurde 1955 geboren und stammt ursprünglich aus dem urbanen und industriellen Umfeld von Newcastle. Seine glänzende Karriere begann er im zarten Alter von 15 Jahren. Er kämpfte gegen die lokale Arbeitslosigkeit und die wirtschaftliche Depression an und ging auf Tournee durch die Clubszenen Großbritanniens, wo er sich in der altehrwürdigen Tradition des Blues seine Sporen verdiente. Innerhalb kurzer Zeit vertrat er Großbritannien bei den World Harmonica Championships, was zu einer Zusammenarbeit mit seinem Mentor Sonny Terry führte. In den folgenden Jahren trat Lamb mit Buddy Guy, Junior Wells, Brownie McGhee und unzähligen anderen Blues-Größen auf. Das Bedürfnis, seine eigene Musik zu schreiben und zum Ausdruck zu bringen, führte jedoch bald zur Gründung der Blues Burglars, der ersten Inkarnation der King Snakes (und dem Beginn der langjährigen Zusammenarbeit zwischen Paul Lamb und dem Gitarrengenie Johnny Whitehill).
Die Burglars veröffentlichten ein Album auf dem legendären Label Red Lightnin' und Lamb wurde aufgrund der großen Begeisterung der Kritiker, die mit der Veröffentlichung einherging, schnell selbst bekannt. Als der junge Mundharmonika-Virtuose immer fokussierter und selbstbewusster wurde, war eine neue Bandbesetzung unvermeidlich, und so entstanden Paul Lamb & the King Snakes. Nachdem sie 1991 bei Ace Records unter Vertrag genommen worden waren, eroberten Paul und seine Band die Blueswelt im Sturm mit einem strapaziösen Tourneeplan zur Unterstützung ihres Ace-Debüts (mit dem passenden Titel „Paul Lamb & the King Snakes” CDBLUH 011). Nach einer Folgeveröffentlichung auf dem Euro-Label „Tight & Juicy“ („Shifting Into Gear“, T&J CD 656834) hat die Band seitdem weitere sieben Veröffentlichungen bei Indigo Records herausgebracht. Diese sieben Alben festigten Paul Lambs internationalen Ruf als einzigartiger Bluesmusiker, ebenso wie die anstrengenden Tourneepläne, die die King Snakes bis heute gerne in Kauf nehmen (ca. 290 Termine pro Jahr!)... Außerdem fällt es schwer, sich ein renommiertes internationales Festival vorzustellen, bei dem Paul Lamb & the King Snakes nicht irgendwann einmal als Headliner aufgetreten sind, geschweige denn nur aufgetreten sind! Bis heute ist die Band regelmäßig weit verstreut zu sehen: von Spanien bis Skandinavien, von Belgien bis Bahrain, von Ungarn bis Hongkong.
Trotz seines Engagements für seine Tournee-Band hat Paul Lamb auch in anderen musikalischen Bereichen beachtliche Erfolge erzielt. Seine einzigartigen Fähigkeiten als Mundharmonikaspieler sind ständig gefragt, und er hatte mit „Harmonica Man“ (unter dem Pseudonym „Bravado“) mit Pete Waterman einen Chart-Hit und arbeitete unter anderem mit Mark Knopfler, The Who, Rod Stewart und Jimmy Nail zusammen. Die BBC hat ihn mehrfach mit der Komposition und Aufführung verschiedener TV-Soundtracks beauftragt, und sein Mundharmonikaspiel ist in vielen Fernsehwerbespots zu hören. Neben dem Fernsehen wurde seine Musik auch in drei Kinofilmen verwendet.
Wo auch immer seine Karriere ihn hinführen mag, Lamb hat maßgeblich dazu beigetragen, den Blues am Leben zu erhalten, und man kann sich immer darauf verlassen, dass er diese Berufung weiter vorantreibt. Wie die Musikpresse weltweit gerne bestätigt, ist sein Name ein Synonym für hohe Qualität, und dank seiner Führungsqualitäten steht er seit fast fünf Jahrzehnten an der Spitze der britischen Blues-Szene. Paul Lamb steht neben einer kleinen Anzahl amerikanischer Kollegen (enge Freunde wie Kim Wilson, Rod Piazza, Jerry Portnoy und Charlie Musselwhite) in jeder Hinsicht auf Augenhöhe und ist ein Beweis für die Standards, auf die die meisten jungen Mundharmonikaspieler nur ansatzweise hoffen können. Er trägt dieses Talent mit Bescheidenheit und Anmut, wie ein wahrer Gentleman des Blues.
