02 octubre, 2014

Algunas veces las sesiones de Harmonikids tienen un significado personal particularmente arraigado. Tal es el caso de mi visita de regreso a Sunflower Landing, en Dublin, MS. Tantos músicos y tantas piezas que hicieron del blues el género más popular y preferido para tocar con la armónica proceden de lugares del delta del Misisipi más rural. Howling Wolf, James Cotton y Sonny Boy Williamson son algunos de los más grandes músicos de armónica del blues que vinieron directamente de esa zona. En mis años de adolescente me estremecía de la emoción de poder ver al legendario hombre nacido en Clarksdale, Misisipi, Muddy Waters tocar con su banda que incluía a los legendarios Pinetop Perkins, James Cotton y Bob Margolin. La experiencia cambió mi vida y dio forma a mi dirección musical. Me imaginaba a mí mismo tocando con ellos algún día.

Muchos años pasaron y mi sueño se hizo realidad cuando toqué en los escenarios con dos de estos hombres del blues - Bob Margolin y Pinetop Perkins (con los que también grabé). De hecho, varios años más tarde, en un momento inolvidable de mi vida, Pinetop me dijo, "haz que siga la movida". Esta no fue solo una razón más para asumir, mi tarea de "mantener el blues vivo" de manera seria, sino una orden directa de uno de los grandes hombres del blues de Misisipi. Simplemente respondí "sí, señor". En junio tuve la oportunidad de regresar y continuar con mis esfuerzos de honrar esta promesa en mi tercer año como instructor de armónica en la clase magistral de la Fundación Pinetop Perkins en Clarksdale. Como corresponde, el miembro fundador, Bob Margolin, es el instructor de clases magistrales de guitarra.

Para continuar con mi compromiso, y en tributo al legado de los grandes hombres de la armónica del blues de este venerado suelo, organicé una sesión especial de Blues de Harmonikids para beneficio de los jóvenes cercanos que están enfrentando grandes dificultades en sus vidas. Sunflower Landing es un gran centro de tratamiento residencial innovador y similar a un hogar, a largo plazo, para adolescentes que sufren por el abuso de sustancias tóxicas y problemas relacionados de la zona rural cercana a Dublín, Misisipi. Esta fue la tercera vez que realizo una sesión de Harmonikids patrocinada por HOHNER en el centro. Cabe destacar que Sunflower Landing está directamente ubicado en la Ruta 49, la notable autopista por la que viajaron las famosas leyendas del blues del delta y tema de muchas canciones del género. Para hacer de esta sesión algo extra especial, invité a mi amigo, compañero de música y al miembro de la Fundación Pinetop Perkins, Randy Armentrout para ayudarme con la guitarra.

Al igual que en mis visitas previas, la sesión de 90 minutos el 21 de junio fue un increíble éxito. Los 20 jóvenes participantes aplaudieron con entusiasmo y alentaron mientras Randy y yo tocamos varias canciones de Blues y explicamos sus profundas raíces y significancia para su tierra natal. Les encantó escuchar blues y se deleitaron y sorprendieron con el regalo de su nueva y brillante armónica de Blues Band donada por Hohner. Los jóvenes brillaban de orgullo cuando al seguir de cerca mis instrucciones y las partituras que les entregué, pudieron rápida y fácilmente aprender cuatro canciones nuevas de blues en sus instrumentos. Se acentuaron su confianza y su autoestima. El deleite durante y luego de la sesión fue palpable y dejamos que el sonido de la armónica llenara el espeso aire del delta. Quizás los beneficios duraderos del regalo de Hohner y de Harmonikids a estos adolescentes con problemas se entiende mejor en la descripción de las notas de agradecimientos del supervisor Joey Dycus y de las conmovedoras opiniones de los participantes adolescentes (abajo) que recibí la semana siguiente. Para mí, las armónicas eran como semillas de alegría y esperanza, plantas en el fértil suelo del delta. Mi deseo es que el poder sanador del blues tocado en esas armónicas haga crecer y traiga la promesa de posibilidades y sueños a estos jóvenes con desafíos y quizás marcar una diferencia positiva en sus vidas como lo ha hecho en la mía y en las de tantos otros.

~ Gary Allegretto

Director fundador de Harmonikids

www.harmonikids.org

Estimado Sr. Allegretto:

Hemos disfrutado y apreciado el tiempo que pasó con nosotros este año. Todos los niños disfrutaron de la sesión. Muchos de los niños vienen de hogares inestables y tienen mucho dolor en su interior. Luchan con maneras de expresarse ellos mismos y sus sentimientos. Esto es lo que hace sentir que aprender a tocar blues y a tocar la armónica sea increíble, les da la posibilidad de tener un nuevo modo de sentir que liberan sus problemas. Los niños han estado practicando con sus armónicas y algunos ya comienzan a crear sonidos maravillosos. Esperemos que nos pueda visitar nuevamente el año próximo. Estas son algunas de las cosas que han dicho los niños:

 Lindsey dijo, "Realmente pude obtener una nueva apreciación por la música y el blues".

 "Nada es imposible y la más pequeña de las cosas, tal como la música, puede motivarnos y permitirnos vivir la vida en su totalidad", dice Nicole.

Chloe me dijo que su padre toca blues y ella ahora tiene los medios para tocar con él. "Esto no fue solo una experiencia divertida, pero puede ayudar a construir mi relación con mi padre" comentó.

 Megan comentó que la experiencia "Me inspiró a ser feliz y apreciar la música de una manera diferente".

Jasmine, que había regresado temprano de un traslado a un hogar, estaba muy depresiva por cuestiones familiares. La niña comentó, "esto me ayudó a sanar los sentimientos y mirar el lado bueno de las cosas".

Nick, que toca la guitarra y es un vocalista increíble dijo, "Es realmente increíble que el Sr. Allegretto se tome tiempo de su vida para enseñar a un grupo de niños a tocar la armónica; fue muy paciente y un maestro maravilloso. "Me encanta aprender a tocar un instrumento nuevo".

Kalean dijo, "esto fue realmente inspirador y me hace pensar qué quiero hacer con mi vida, ¡hacer feliz a las personas!".

Nuevamente apreciamos su tiempo y lo esperamos en su próxima visita. La mayoría de estos niños han sido lastimados y abandonados por las personas que se suponía que debían amarlos, y cualquier experiencia que les demuestre que las personas realmente los quieren y que merecen una vida en la que pueden pelear por sus sueños los ayuda a construirse nuevamente. Les digo todo el tiempo que los sueños no son solo la vida que esperamos tener y que está más allá de nuestro alcance. ¡Los sueños están para ser buscados y hechos realidad! Mientras tengamos metas y hagamos lo mejor para alcanzarlas, todo es posible.

Atentamente,

Joseph Dycus

Supervisor, Centro de rehabilitación para adolescentes con abuso de sustancias tóxicas de Sunflower Landing

Dublin, MS